light a fire under: meaning & examples

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Language: English

Meanings:

  • 1.

    United StatesUnited KingdomWorldwideinformalcolloquialidiomatic
    • To motivate, spur, or push someone to act more quickly or with greater effort; to create a sense of urgency or impetus.

    Examples

    Beta

    • The manager had to light a fire under the team to meet the project deadline on time.

      El gerente tuvo que poner presión al equipo para cumplir con la fecha límite del proyecto a tiempo.

    • If you want to finish your thesis soon, you really need to light a fire under yourself and focus.

      Si quieres terminar tu tesis pronto, realmente necesitas motivarte y concentrarte.

    • The coach’s pep talk lit a fire under the players, and they started playing with much more energy.

      El discurso motivacional del entrenador encendió la motivación de los jugadores, y comenzaron a jugar con mucha más energía.

  • 2.

    United StatesUnited Kingdominformalvulgar
    • A coarse or emphatic variant used to express the same idea of forcibly motivating someone, often with stronger or profane language.

    Examples

    Beta

    • The boss really lit a fire under us when he yelled, 'Get moving or else!' during the meeting.

      El jefe realmente nos puso presión cuando gritó, '¡Muévanse o sino!' durante la reunión.

    • She told her lazy assistant to light a fire under his ass if he wanted to keep the job.

      Le dijo a su asistente perezoso que se apurara si quería conservar el trabajo.

    • Sometimes you need someone to light a fire under you, even if it’s with some harsh words.

      A veces necesitas que alguien te ponga presión, incluso si es con palabras duras.

  • 3.

    Worldwideneutralliteral
    • To ignite a fire beneath something, in the literal sense of setting a combustible material alight under an object or container.

    Examples

    Beta

    • She carefully lit a fire under the pot to start boiling the water for tea.

      Ella encendió cuidadosamente un fuego debajo de la olla para empezar a hervir el agua para el té.

    • The campers gathered wood to light a fire under the grill for their barbecue dinner.

      Los campistas reunieron leña para encender un fuego debajo de la parrilla para su cena de barbacoa.

    • Before cooking the stew, he had to light a fire under the cauldron to get it hot enough.

      Antes de cocinar el guiso, tuvo que encender un fuego debajo del caldero para calentarlo lo suficiente.

    • They lit a fire under the old metal drum to melt the wax inside for recycling.

      Encendieron un fuego debajo del viejo tambor de metal para derretir la cera que había dentro para reciclarla.

Examples:

  • EN: That should be enough to light a fire under a couple of short beers.
    ES: Con eso compraremos un par de cervezas.
  • EN: I'll light a fire under his ass.
    ES: Iluminaré un fuego bajo su asno.
  • EN: The wings full of fuel. And he's going to light a fire under them. This guy's got guts.
    ES: Las alas llenas de combustible y pondrá fuego bajo ellas. ¡Hay que tener valor!
  • EN: I'm using this to light a fire under you and the police.
    ES: Usaré esto para refutar la versión policial y la suya.
  • EN: I just have to light a fire under those air shaft fitters.
    ES: Sólo tengo que encender un fuego debajo de los instaladores del eje de aire.
  • EN: It takes a lot to light a fire under you, doesn't it?
    ES: Ud. No se altera fácilmente, ¿verdad?
  • EN: Would you please see if you can light a fire under the stick?
    ES: ¿Podría ver si se puede encender un fuego bajo el palo?
  • EN: Probably just to light a fire under Jones' ass.
    ES: Quizá para presionar a Jones.
  • EN: I'd like to light a fire under their white asses.
    ES: Me gustaría presionarles un poco.
  • EN: I'll light a fire under someone.
    ES: Veré si hay espacio.
  • EN: - But you can use it to light a fire under the brass back at home.
    ES: -Yo no fumo. -Úsalo para encender un fuego bajo los altos mandos en Estados Unidos.
  • EN: I was trying to light a fire under his lazy butt.
    ES: Estaba tratando de encender un fuego debajo de su trasero perezoso.
  • EN: Let's light a fire under Furlow so we can ditch these dogs before the flares go entirely.
    ES: Encendamos un fuego donde Furlow así podemos apartarnos de estos perros antes que las llamaradas se vayan completamente.
  • EN: It'll light a fire under the army's ass to get in place
    ES: Encenderé un fósforo bajo el culo del ejército para ponerlo en su lugar.
  • EN: Prue must've done something to light a fire under those idiots.
    ES: Prue habrá hecho algo para que esos idiotas se larguen.
  • EN: That should be enough to light a fire under a couple of short beers.
    ES: Con eso compraremos un par de cervezas.

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