die Hände in Unschuld waschen: meaning & examples

Meanings:

• 1.

  Standard Germanneutral
  • To wash one's hands in a symbolic gesture of innocence (literal action).

  Examples

  Beta

  • Vor dem Ritual wusch der Priester die Hände in Unschuld, um seine Reinheit zu zeigen.

    Before the ritual, the priest washed his hands in innocence to show his purity.

  • Sie wusch sich die Hände in Unschuld, nachdem sie die Vase zerbrochen hatte.

    She washed her hands symbolically to deny responsibility after breaking the vase.

  • Der Richter wusch die Hände in Unschuld, obwohl er die Beweise gesehen hatte.

    The judge washed his hands of the matter, although he had seen the evidence.

  • Während des Prozesses wusch sich der Angeklagte die Hände in Unschuld und beteuerte seine Unschuld.

    During the trial, the defendant washed his hands in innocence and professed his innocence.

• 2.

  GermanyAustriaSwitzerlandneutralformal
  • To deny responsibility or culpability for an action or outcome; to absolve oneself of blame.

  Examples

  Beta

  • Er wäscht sich die Hände in Unschuld, obwohl er genau wusste, was passiert ist.

    He denies responsibility even though he knew exactly what happened.

  • Warum wäscht du dir die Hände in Unschuld? Du hast doch mitgeholfen!

    Why are you absolving yourself of blame? You helped out!

  • Sie hat versucht, sich die Hände in Unschuld zu waschen, doch alle Beweise sprechen gegen sie.

    She tried to deny responsibility, but all the evidence is against her.